Thursday, November 05, 2009

Nothing's gonna change my world (Relaxing English class)

A picture I have taken a Sunday afternoon in NYC

Hay días en que ni los alumnos ni los profesores tenemos ganas de tener clase, quizás por sentirnos mal anímica o físicamente, por demasiado cansancio o sueño, una contractura en la espalda, un querer estar sin hacer nada... por la razón que sea: En ocasiones, ni el profesor tiene ganas de dar clase ni el alumno de tomarla, pero si solamente hiciéramos las cosas cuando queremos hacerlas, nunca aprenderíamos a desarrollar una conducta de estudio y de trabajo; no aprenderíamos sobre la perseverancia, la paciencia, el entrenamiento.

¡El hacer del estudio algo metódico y cotidiano no tiene por qué ir de la mano del aburrimiento! (Quizás uno sea aburrido y genere bostezos o probablemente no haya captado desde qué sitio puede llegar a su alumno).

Yo propongo que cada vez que un profesor no tenga ganas de dar clases, en lugar de cancelarla, genere una actividad placentera... como hablar de los gustos de cada uno en el idioma correspondiente para la clase que va a darse.

One of my drawings

Imaginemos que la clase es de inglés y queremos enseñar phrasal verbs.

¿No está bueno usar una canción que contenga algunos de ellos? Ahora bien... soy partidaria de crear climas porque solamente así se marca a fuego (para bien) un tema dado.
La clase (en mi opinión) tiene que tener su propia puesta en escena y si hemos de hablar de lo que nos interesa, previamente y sin decir para qué, pediremos a nuestros alumnos (de la edad que sean) posters, fotografías, dibujos, objetos que representen algo que les hace bien, incluyendo cualquier cosa como piedras y plantas.

La entrega de los materiales se hará un día fijado por el profesor y la clase siguiente...

One of my drawings

Antes de que los alumnos ingresen al aula (o a la sala, si es una clase privada), exhibiremos todos esos objetos que con confianza nos trajeron y se atrevieron a mostrar, porque aunque sea un dibujo, una piedra o una flor seca, es parte de la intimidad de la persona que nos confía un pedacito de su mundo y desea compartirlo.
Propongo entonces, cambiar la ambientación del sitio en donde se da la clase, y recibir a los alumnos con la canción en donde aparecen los famosos phrasal verbs que medio solapadamente queremos enseñar porque suena a tema tedioso y no tiene por qué serlo (tanto).

The School of Gardening at the University of Buenos Aires

A mí me gusta que la primera escucha de la canción sea relajada y sin preguntas ni comentarios. Debe generarse la atmósfera adecuada para "meterse" dentro de la música e intentar captar algo del texto.

En la segunda escucha, podemos pedirles a los alumnos que a medida que avanza la canción, escriban en una hoja las palabras que reconocen o creen reconocer.

En la tercera escucha, les entregamos una hoja con la letra de la canción incompleta, con el objetivo de que ellos escriban las palabras faltantes (no avisamos sobre phrasal verbs ni nada, sin pistas aún).

En una cuarta escucha que debe ser fragmentada (hacer pausa cada vez que se completa una frase) se da por terminada la tarea de completamiento. Es obvio que no todos poseen la misma cantidad de vocabulario, de manera que algunos podrán completar lo que otros dejarán en blanco. Está bien; así aprendemos palabras nuevas.

One of my meals: Chicken breast with potatoes, tomatoes, red pepper, green onion, olive oil, soya sauce and paprika

Lo ideal es en la tercera escucha, ayudar a los alumnos, cantando junto con el cantante del disco, ya que la pronunciación, modulación y entonación de las palabras suele no ser muy clara en algunos cantantes. Si el profe no tiene complejos, aunque no cante muy bien, puede ayudar cantando en paralelo.
Ventaja: El alumno asocia mejor el sonido con la palabra escrita (y si el profe canta mal... nos divertimos más).

A beautiful image I found on the Internet searching birds

Para enseñar algunos Phrasal Verbs, otros verbs que no son phrasals y el uso de la Metáfora, elegí la siguiente canción de The Beatles: "Across the universe".



Listen to the song and fill in the blanks:

Across the universe (Lennon and McCartney)

Words are (1) -------------------- like endless rain (2) ------- a paper cup
they (3)------------ while they pass
they (4)------------------------- across the universe.
Pools of sorrow, waves of joy
are (5)-----------------------------my open mind
Possessing and caressing me.

Jai guru deva om

Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world

Images of (6) -------------------- which dance (7) ---------------- like a million eyes
They call me (8) ------------------ across the universe.
Thoughts meander like a restless (9) ---------inside (10) ----------------------

they tumble blindly as they make (11) ---------------- across the universe.


Jai guru deva om
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world

Sounds of laughter shades of earth are ringing through my open ears
inciting and (12) --------------------------

Limitless undying love which shines (13) ------------------------- like a million suns
It calls me on and on across the universe.

Jai guru deva om
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Jai guru deva
Jai guru deva


Missing words:

1- flowing out. 2- into. 3- slither. 4- slip away. 5- drifting through. 6- broken light. 7- before me. 8- on and on. 9- wind. 10- a letter box. 11- their way. 12- inviting me. 13. around me.


Useful verbs and expressions:

- Flowing out: to flow or spill forth; proceed or issue forth, as from a source.

- Slither: To glide or slide like a reptile; to slip and slide, as on a loose or uneven surface.

- Slip away: To elapse, to glide, to pass by, go by, slip by, vanish, fly.

- Drift (through): To proceed or move unhurriedly and smoothly; to wander from a set course or point of attention; stray.

- On and on: Once and again; again and again.

- Gonna: going to (informal language).

- Meander: to wander without definite aim or direction.

- Restless: not restful; without repose; unable to stay still or quiet.

- Tumble: To drop; to fall or roll end over end.

- Jai guru deva om: It is a mantra which means something very much like "Thanks to our divine master. Om."


Now put your creativity into action and decipher the metaphors:


1- What does "endless rain into a paper cup" mean? (not literally, remember a metaphor is one thing conceived as representing another; a symbol).

2- What about "pools of sorrow, waves of joy are drifting through my open mind"?

3- "Images of broken light which dance before me like a million eyes".

4- "Thoughts meander like a restless wind inside a letter box".

5- "Sounds of laughter, shades of earth are ringing through my open ears".


Hope you enjoy it!

Raquel :)

3 comments:

Jerónimo said...

Leí con mucho interés to approach a una clase y disfruté mirar y admirar tus dibujos espléndidos.
Podría componer con tus frases que "endless rain fills the river, which meandered formerly through a plain and now runs straight, due to the floods, over which the subshine will project images of broken light, causing endless joy to the ancient Egyptian farmers, who will plant the seeds whem the shades of the earth reappear."
Qué felices los alumnos de una profesora tan imaginativa.
Jerónimo

Raquel Barbieri said...

Jerónimo,

Gracias por lo que me decís de mis dibujos. Es una de mis pasiones de toda la vida y me encanta trabajar con lápiz, carbonilla, sanguina, acuarelas, pasteles, óleo... lo que me venga en gana en el momento.

I enjoyed your story-in-chain. I don't know why, but it makes me remember another one happened in Mesopotamia centuries ago...
(I had a déjà-vu or a déjà vécu)

XOXO

Jerónimo said...

Volví a leer tu clase y pensé que con la palabras que había que llenar los espacios faltantes se podría también crear una pequeña histroria. Éstas eran las palabras:

1- flowing out. 2- into. 3- slither. 4- slip away. 5- drifting through. 6- broken light. 7- before me. 8- on and on. 9- wind. 10- a letter box. 11- their way. 12- inviting me. 13. around me.

The water is flowing out of my tub. My God, it enters into my new pair of shoes prepared with my beautiful dress! When the shoes are filled up, the water slithers towards the bedroom. My shoes tried to slip away, but they can´t walk without my feet being in them, so they just stay put, all soaked and ruined. I am drifting through the bedroom, watching with despair the demise of my new pair of shoes. It starts to darken, there is a broken light coming thorugh my bedroom window. Before me there is a bleak night, I have to go to a party and possess no good shoes. My thoughts go on and on. All of a sudden there is strong wind. I go out to see wher it comes from and see a couple of ladies, who just drop a package in my letter boz and then go on their way. The package is inviting me, what can it be? You would not believe this: it is a pair of new shoes, sent by Cinderella. I put them on, wrap a beautiful silken shawl around me and go happily to the party, where I am elected beuaty queen.
Jerónimo