Tutorial de Idiomas (Tutorial and skill builders)

Love is blind (Getting deeper into the language)

2011-08-28T00:24:00.001-03:00

Phrases, idioms and their meanings

Trabajar de vez en cuando con frases de autores célebres y expresiones idiomáticas de uso corriente en el inglés actual, nos hace meternos más profundamente en los orígenes de las frases que a veces repetimos sin saber de dónde provienen ni en qué contexto fueron dichas.

Les seleccioné algunas como muestra para una clase distinta, pero para romper el hielo, antes de irme a los clásicos, les diré el significado de dos términos de uso corriente:

XOXO

- La X representa los cuatro labios de un beso, y la O los cuatro brazos de un abrazo.

- The X represents the four lips kissing, and the O, the four arms in a hug.

LOL

- Reírse a carcajadas o reírse en voz alta.
- Laughing Out Loud, Laugh Out Loud, Lots Of Laughs.

“Love is blind”

Origin:

This was coined by Shakespeare and was quite a favourite line of his. It appears in several of his plays, including Two Gentlemen of Verona, Henry V and The Merchant Of Venice.

For example, this piece from The Merchant Of Venice, 1596:

JESSICA: - Here, catch this casket; it is worth the pains.
I am glad 'tis night, you do not look on me,
For I am much ashamed of my exchange:
But love is blind and lovers cannot see
The pretty follies that themselves commit;
For if they could, Cupid himself would blush
To see me thus transformed to a boy.

Interesting note!

Modern-day research supports the view that the blindness of love is not just a figurative matter. A research study in 2004 by University College London found that feelings of love suppressed the activity of the areas of the brain that control critical thought.

“A rose by any other name would smell as sweet”

Meaning:

What matters is what something is, not what it is called.

Origin:

From Shakespeare's Romeo and Juliet, 1600:

Juliet:

"What's in a name? That which we call a rose
by any other name would smell as sweet."

Romeo and Juliet (II, ii, 1-2)

Romeo Montague and Juliet Capulet meet and fall in love in Shakespeare's lyrical tale of "star-cross'd" lovers. They are doomed from the start as members of two warring families. Here Juliet tells Romeo that a name is an artificial and meaningless convention, and that she loves the person who is called "Montague", not the Montague name and not the Montague family.
Romeo, out of his passion for Juliet, rejects his family name and vows, as Juliet asks, to "deny (his) father" and instead be "new baptized" as Juliet's lover. This one short line encapsulates the central struggle and tragedy of the play.

JULIET:
      'Tis but thy name that is my enemy;
      Thou art thyself, though not a Montague.
      What's Montague? it is nor hand, nor foot,
      Nor arm, nor face, nor any other part
      Belonging to a man. O, be some other name!
      What's in a name? that which we call a rose
      By any other name would smell as sweet;
      So Romeo would, were he not Romeo call'd,
      Retain that dear perfection which he owes
      Without that title. Romeo, doff thy name,
      And for that name which is no part of thee
      Take all myself.

A funny note!

A story, much favoured by tour guides, and as such highly suspect, is that in this line Shakespeare was also making a joke at the expense of the Rose Theatre. The Rose was a local rival to his Globe Theatre and is reputed to have had less than effective sanitary arrangements. The story goes that this was a coy joke about the smell. This certainly has the whiff of folk etymology about it, but it might just be true.

“Star-crossed lovers”

Meaning:

Star-crossed means unlucky, i.e. not favoured by the stars.

Origin:

The phrase originates from Shakespeare's Romeo and Juliet, 1592:

A paire of starre-crost louers, take their life.

(A pair of star-crossed lovers takes their life)

“No more cakes and ale?”

Meaning:

Cakes and ale are synonymous with the good life.
The word cake is often used as a metaphor for 'a good thing' - as in 'take the cake' for example.

The first use of cakes and ale with that allusion is Shakespeare's Twelfth Night, 1602:

SIR TOBY BELCH:
- Out o' tune, sir: ye lie. Art any more than a steward? Dost thou think, because thou art virtuous, there shall be no more cakes and ale?

“My mind's eye”

Meaning:

One's visual memory or imagination.

Origin:

The concept of us having an 'eye in our mind' is ancient and dates back to at least the 14th century, when Chaucer used it in The Man of Law's Tale, circa 1390:

"It were with thilke eyen of his mynde, With whiche men seen, after that they been blynde."

The first actual mention of mind's eye comes in 1577 when Hubert Languet used it in a letter.
This was subsequently printed in The Correspondence of Sir Philip Sidney and Hubert Languet, 1845:

"What will not these golden mountains effect ... which I dare say stand before your mind's eye day and night?"

The term probably became known through the work of Shakespeare. He uses it in the best-known of all plays - Hamlet, 1602, in a scene where Hamlet is recalling his father...

HAMLET:
- Thrift, thrift, Horatio! The funeral baked meats
did coldly furnish forth the marriage tables.
Would I had met my dearest foe in heaven,
Or ever I had seen that day, Horatio!
My father! - methinks I see my father.

HORATIO:
- Where, my lord?
HAMLET:
- In my mind's eye, Horatio.

“Makes your hair stand on end”

Meaning:

Something frightening.

Origin:

This is first found in Shakespeare's Hamlet, 1602:
"I could a tale unfold, whose lightest word would harrow up thy soul, freeze thy young blood, make thy two eyes, like stars, start from their spheres, thy knotted and combined locks to part and each particular hair to stand an end, like quills upon the fretful porpentine."

Thy

adj thy [ðai]
an old word for `your' used only when addressing one person, especially God thy father.
pron thine [ðain]
an old word for `yours' used only when addressing one person, especially God Thine is the glory.
adj
the form of thy used before a vowel or vowel sound Thine anger is great; thine honour.
pron thyˈself
an old word for `yourself' Look at thyself.

Quill
n.
1. The hollow stemlike main shaft of a feather. Also called calamus.
2. Any of the larger wing or tail feathers of a bird.
3. A writing pen made from the shaft of a feather.
4. Music
a. A plectrum for a stringed instrument of the clavichord type.
b. A pipe having a hollow stem.
5. A toothpick made from the stem of a feather.
6. One of the sharp hollow spines of a porcupine or hedgehog.
7. A spindle or bobbin around which yarn is wound in weaving.
8. A hollow shaft that rotates on a solid shaft when gears are engaged.

Porpentine
Noun.1. Porcupine.

Shakespeare conjured up many images in his works; few though and have been more vivid than the mental picture of a fretful porcupine.

Fretful

1. Inclined to be vexed or troubled; peevish.
2. Marked by worry and distress; troublesome: "Of all the fretful stages of human development, adolescence is the most infamous" (David Gelman).

The allusion of makes your hair stand on end is to the actual sensation of hairs, especially those on the neck, standing upright when the skin contracts due to cold or to fear.

This is otherwise known as “goose-flesh” and the condition is, or rather was, known by the entirely splendid word horripilation. This was defined by Thomas Blount in his equally splendidly named book Glossographia, or a dictionary interpreting such hard words as are now used, 1656:

"Horripilation, the standing up of the hair for fear... a sudden quaking, shuddering or shivering."

“A sorry sight”

Meaning:

A regrettable and unwelcome aspect or feature. Now also used to mean something or someone of untidy appearance.

Origin:

From Shakespeare's Macbeth, 1605:

MACBETH:
- Hark! Who lies i' the second chamber?

LADY MACBETH:
- Donalbain.

MACBETH:
- This is a sorry sight.
(Looking on his hands)

LADY MACBETH:
- A foolish thought, to say a sorry sight.

Especially prepared for you by Raquel Barbieri 2011

Playing with words (Jugando con las palabras)

2011-08-12T15:05:00.000-03:00

Cuando se estudia un idioma con un propósito no urgente sino por el gusto mismo de aprender la lengua y sus vericuetos, la planificación del estudio no será la misma que cuando queremos aprender rápidamente los rudimentos de un idioma para:

1) Acceder a un trabajo en donde dicho idioma es requerido,

2) Consultar bibliografía sobre nuestra área de interés, no disponible en nuestro idioma primario,

3) Viajar y poder preguntar en dónde quedan ciertos lugares, cuánto cuesta algo, cómo se llega a tal sitio.

Si el fin de nuestro estudio (en este caso, ejemplificaré con el idioma INGLÉS) es aprender un idioma por placer, es casi obvio que querremos profundizar lo más posible.
Antes de continuar con el siguiente nivel gramatical y elevar el nivel de complejidad técnica de un idioma, conviene hacer un alto en el camino y ampliar el vocabulario, ahondando en las raíces del idioma, y aprovechando así todas las puertas que los significados de las palabras abren.

Si todos los días buscáramos por lo menos una palabra nueva en el diccionario, al cabo de un año, sabríamos 365 palabras más que antes.

¿Cuántas veces hemos repetido palabras que no sabemos qué significan exactamente? (Por no decir cuántas veces ignoramos de dónde proviene un vocablo).

Propongo una clase en donde juguemos buscando palabras y sus orígenes, distintos significados y connotaciones.
Vamos...

- Boon means benefit and/or blessing. OK, we know that. Now, let's see why we use the form "Boon" to express that something is a benefit or a blessing.

A "boon" is not so called because it is something "good" (French: Bon. Latin: Bonus.), but because it originally meant "prayer", "petition", from some rather obscure Germanic source.

In the phrase "boon companion", however, the source actually is French "bon".

If you visit my entry about the origin of the English Language, you'll understand why French is sometimes the origin of an English word:

Profound or deep? Immense or huge?

http://languagesalive.blogspot.com/2007/02/profound-or-deep-immense-or-huge.html

¡Vamos con otra!

- Boot is the compartment for luggage in a car.
A boot is not so called for its shape, despite the fact that other parts of a car have "dress" designations, such as "bonnet" and "hood".
The origin of the word is almost certainly French "boîte" (box), although it could also perhaps be "botte" (cask).

Either way, it is not "boot"!

We see again that French language often appears when we start to dig and seek the origin of certain words in English.
Do you want more about boots? Here we go...

- Boot and saddle: (Historic order for cavalry to mount).

The command seems to say: "Put your boots on and get in the saddle!", or something similar, but the phrase originates in French "boute-selle", literally "Put saddle".
This was the trumpet call to mount, having first (of course) made sure to bouter (put) the selle (saddle) on the horse.

In the United States, the command was more usually given in the form "Boots and saddles".

Unas palabras más para ampliar nuestro léxico y saber por qué algunas suenan raras en un idioma y parecen estar en otro... es que de hecho, provienen de otra lengua.

- Bohemian: It means "unconventionally or extravagantly artistic".
Bohemian artists were not so called because they came from Bohemia in Central Europe, but because such an artist was like a gypsy, the French for which is Bohémien.
The word was introduced into English in this sense by Thackeray in Vanity Fair where he says of Becky Sharp: "She was of a wild, roving nature, inherited from father and mother, who were both bohemians, in taste and circumstances."

- Prize (ship captured in battle)
Although the capture of an enemy ship in war can result in a kind of "prize" or reward to the victor, the word "prize" used to denote such a ship, has quite a different origin.
When "prize" means "reward", it is really an alternative spelling of price.
When it means "booty of war", however, the derivation is in Old French prise (act of taking), from the verb prendre (to take).
This same source also gives modern English "prize" in the sense "move with a lever", "obtain with difficulty or extra effort", since "taking" is involved here too.

Actividades propuestas:

1) Escribir un ensayo de 150 palabras con cada palabra nueva, utilizando todas las connotaciones conocidas.

Write a short essay of 150 words using each new word, using the proper connotation (a commonly understood subjective cultural and/or emotional association that some word or phrase carries, in addition to the word or phrase's explicit or literal meaning, which is its denotation).

2) Hacer una lista de palabras que nos parezcan raras y escribir una definición sin consultar ningún diccionario.

Make a list of those words that seem to be rare to us, and write a meaning for each of them, without looking up to the dictionary.

3) Una vez escrita la definición, buscar en más de un diccionario el o los significados para dichas palabras y cotejar las similitudes (si las hubiera) con nuestro trabajo.

Once the meaning is already written, search in more than one dictionary, those words with their meanings, and check whether there are any coincidences with our job or not.

Prepared by Raquel Barbieri, especially for you :)

Tips de Castellano III

2010-12-12T19:10:00.004-03:00

Voy a seguir con el tema de la acentuación de las palabras, pero antes propongo ver este video divertido que nos muestra la importancia de la letra ñ en el idioma español (no espaniol ni espanol).
Para quienes piensan que quitar esta letra de sonido tan definido es una solución... les cuento que no lo es.

La ñ posee un sonido directo y corto: Mañana no suena igual que "maniana". "nia" es un sonido más largo y suave, mientras que "ña" es contundente y definido.

ña es una cosa

nia es otra

Así como sería raro escribir y decir Antoño en vez de Antonio, extraño sonaría extranio, y pronunciar otonio en lugar de otoño, parecería de persona que tiene la nariz tapada.

Tips de Castellano II

2010-11-30T01:53:00.004-03:00

¿Dónde va tilde? ¿Cuáles son las reglas?

¿Por qué es tan complicado? ¿Es lo mismo acento que tilde? ¿Qué es el acento?

¿¿¿Por qué el castellano nos vuelve locos???

Tranquilos... Que este tema no nos traiga un dolor de cabeza extra.

Lo trataré en dos o tres entregas separadas para no abrumar a nadie.

Primero tenemos que tener en claro que todas las palabras están acentuadas, lleven tilde o no.

En todas las palabras, siempre existe una sílaba que suena más fuerte que las demás: Es la sílaba tónica.

Ahora bien, lo que hace que no pronunciemos silába toníca o silabá tonicá, es la existencia de ese sonido determinante.

Vamos de nuevo:

Escribo la palabra

Velo

Ahora, solamente agrego un ingrediente más a esa palabra:

Veló

¿Qué pasó?

1) Velo: Sustantivo común. "Ella se quitó el velo delante de todos."

2) Velo: verbo "velar". Presente. Modo indicativo. 1ª persona sing.

"Yo velo el resultado de la votación hasta que estén todos calmados."

3) Veló: verbo "velar". Pretérito perfecto simple. Modo indicativo.

3ª persona sing.

"Él veló la verdad hasta que se le hizo imposible seguir fingiendo."

- La primera palabra, aunque no lleve tilde, sí está acentuada.

Ese acento se llama prosódico.

- La segunda palabra lleva tilde. Tilde es sinónimo de acento ortográfico.

"Ortográfico" significa "que se escribe correctamente", y proviene del griego ortho (correcto) y graphos (escritura).

Quiere decir que en nuestra mente, aunque no sepamos en dónde poner tilde, sí sabemos cómo pronunciar la sílaba tónica.

Vamos a otro ejemplo:

Camino

Caminó

Aquí vuelve a pasar lo mismo que antes. El mero hecho de que la primera palabra no lleve tilde, hace que signifique algo diferente que la segunda.

Si cometo el error de no poner tilde en las palabras del idioma castellano, el lector puede dudar sobre su significado.

1) Camino: sustantivo común. "El camino era largo y ya teníamos demasiada sed."

2) Camino: Verbo. Presente. Modo indicativo. 1ª persona del singular.

"Camino con mi perra un rato todas las tardes."

3) Caminó: Verbo. Pretérito perfecto simple. Modo indicativo. 3ª p. sing.

"Caminó sin rumbo, libre, con ganas de perderse en esas callecitas."

Otra razón por la cual existe la tilde en castellano:

Los monosílabos con doble significación, como:

Te: pronombre. Te propongo un trato más conveniente para ambos.

Té: sustantivo común. ¿Querés/quieres tomar un té?

de: preposición. La hija de la amiga de mi suegra.

dé: verbo "dar". ¿Preferís/Prefieres que te dé el libro de química?

mas: conjunción = pero. Él es muy inteligente, mas sus maneras son de cavernícola.

más: adverbio. Deberíamos ser más compasivos, a la vez que firmes.

si: conjunción. Si vamos al cine, después podríamos cenar en casa.

si: sustantivo que alude a la séptima nota musical. A la cantante le costaba llegar con facilidad al Si. Indudablemente estaba en problemas.

Si: Símbolo químico del Silicio. (Para lijar la carrocería de los autos, los chapistas usan lija de silicio).

sí: adverbio de afirmación. Sí, iremos encantados a tu fiesta.

sí: pronombre reflexivo. Cuando ella volvió en sí, vio a la enfermera a su lado.

Y así podría seguir hasta el amanecer con los ejemplos. Pero no hay que hacer todo de una sola vez. El aprendizaje y repaso de un tema tiene que ser constante y de a poco. Cuando queremos incorporar demasiados temas y reglas de una sola vez, raramente retendremos en la mente la cantidad de datos que nos avasallaron.

Las palabras del idioma castellano se clasifican en tres grupos según su SONIDO:

Tenemos palabras GRAVES - AGUDAS - ESDRÚJULAS.

Las GRAVES o "llanas" son aquéllas cuya sílaba tónica es la anteúltima sílaba de la palabra.
Marcaré con negrita la sílaba tónica en las siguientes palabras graves:

cama, perro, gato, muerto, lindo, Pancracio, vertiente, agua, bebida, refresco, inocencia, amoroso, impetuoso, generosa, maleducada, sinvergüenza, desafiante, caro, vetusto, obsoleto, camionero, cantimpalo, tejado, terraza, maleza, alegre, imagen, margen, gente, mente, brillante, moderno, sofisticado.

Como verán, estas palabras graves del ejemplo no llevan tilde.

No es que todas las palabras graves no se tilden, sino que aquéllas que terminan en N, S o VOCAL, NO llevan tilde.
(regla inversa a la de las palabras agudas).

Muchas veces veo escribir imagen con tilde, cuando esto no es necesario, ya que no podría pronunciarse de otro modo y por lo tanto, no necesita del acento ortográfico.

Las AGUDAS son las palabras cuya sílaba tónica es la última. Llevan tilde siempre y cuando terminen con N, S o VOCAL (a la inversa de las graves):

camión, balcón, canción, mención, dimensión, alteración, volcán, cantarás, cantaré, iré, vendré, comeré, identificó, amó, aguarrás, jamás.

Ejemplo de palabras agudas sin tilde:

cantor, candor, mentor, locutor, facilitador, veraz, simultaneidad, subjetividad, frescor, facilidad, hermandad, lealtad.

Otro dato importante es saber que todas las palabras de una sola sílaba (monosílabos) son agudas.

te, té, si, sí, sin, con, da, de, dé, más, mas, las, mis, tus, vos, voz, ti, mi, mí, dio, fue, fe, fiel.

Es un error muy común el colocarles tilde a dio, da, fue, fe, fiel.

Y por hoy, lo último: Las palabras ESDRÚJULAS, cuya sílaba tónica es la antepenúltima:

es-drú-ju-la, fo-né-ti-ca, sin-tác-ti-co, sin-té-ti-co,

es-cuá-li-do, hé-ro-e, fís-tu-la, bí-pe-do,

trans-a-tlán-ti-co, o-ce-á-ni-co, o-cé-a-no, hi-pér-bo-le, tes-tí-cu-lo, si-nér-gi-co, a-lu-ci-nó-ge-no,

o-xí-ge-no, pre-té-ri-to.

Nota: Cuando se escribe en letra de imprenta mayúscula, no se usa tilde.
A ver si alguien nota algún detalle de interés en las publicidades que intercalé entre el texto.

¡Suerte!

Continuará...

Tips de Castellano I

2010-11-04T01:06:00.005-03:00

Uno de los errores más comunes del habla castellana en Argentina, es el uso de “Voy de” en lugar de “Voy a lo de”.

El uso incorrecto proviene directamente de una confusión con el idioma italiano, en donde sí es correcto decir: Vado da Stefano (Voy a lo de Esteban) o vado dal dottore (Voy a lo del médico). Se preguntarán por qué menciono el italiano en un ejemplo de castellano.

Tiene su lógica:

Debido al gran aluvión de inmigrantes que la Argentina tuvo en dos ocasiones de su historia, gran parte de la población se crió escuchando una mezcla de idioma italiano con castellano, y de ahí surgieron ciertas costumbres idiomáticas como la que menciono hoy.

Claro, lo que es correcto para el idioma italiano, no necesariamente es correcto para el castellano.

Resumen:

1) Se usa “Voy de” cuando la palabra que viene después de la preposición “de” es un sustantivo común (viaje, vacaciones, compras, luna de miel)

Voy de viaje (ir de + sustantivo común)
Voy de compras

Voy de vacaciones
Vamos de luna de miel

2) Se usa “Voy a lo de” cuando la palabra que viene después de la preposición “de” es un sustantivo propio o un artículo + sustantivo común.

Voy a lo de Ernesto (ir a lo de + sustantivo propio)

Voy a lo del dentista (ir a lo de + artículo el + sustantivo común)

Voy a lo de la modista (ir a lo de + artículo la + sustantivo común)

Vamos a lo de los tíos (ir a lo de + artículo los + sustantivo común)

Otros errores que aparecen en el habla corriente son:

- querramos, en lugar de queramos

- más nadie, en lugar de nadie más

- a costillas de, en lugar de a costa de

- cónyugue, en lugar de cónyuge

- delante mío, en lugar de delante de mí

- ambos dos, en lugar de ambos

- bayonesa, en lugar de mayonesa

- haguemos, en lugar de hagamos

- haiga, en lugar de haya

- interperie, en lugar de intemperie

- comisería en lugar de comisaría

Esto continuará...

No es correcto decir ComisEría, sino ComisAría… en donde trabaja el comisArio y no el comisErio, que puede ser serio... o no.

Curiosities of the English language

2010-10-16T20:47:00.006-03:00

Level: Upper-Intermediate and Advanced

We see unfamiliar words and wonder what they mean, wonder how to pronounce words, how to spell them, wonder how they relate to one another, how they originated.

Vemos palabras que no nos son familiares y nos preguntamos qué significan, cómo se pronuncian, cómo se deletrean, y nos preguntamos cómo se relacionan unas con otras, cómo se originaron.

For a different class, we can introduce some words and their origins in order to make the language more interesting.

Para una clase diferente, podemos introducir algunas palabras con sus orígenes, para hacer que el idioma resulte más interesante.

D E V I L

Devil: (chief spirit of evil)

Perhaps because they are not too keen to investigate further, some people apparently feel that the devil is so called because he "does evil", and that "devil" and "evil" are associated words just as "God" and "good" are also supposed to be.
But the devil derives his name ultimately from Greek "diabolos", meaning "enemy", "accuser" (literally "one who throws across" or slanders), whereas "evil" is a word of Germanic origin!

H I P P I E

Hippie: (unconventional young person, especially a "social rebel" of the 1960's).

The word does not refer to the person's habit of lying about on his/her hip, or of wearing hipsters, but simply indicates that he is (or she is) or was "hip" or "hep", that is aware of current developments and styles and thus... "trendy"!

(in what was regarded as a new and radical manner, in order to to reject conventional attitudes and established morality).

"Hipsters" (trendy trousers that hang from the hip rather than the waist) have a clever name that refers to the hips and to their "hip" style.

H U S B A N D

Husband: (married man)

Whether jockingly or not, there are those who like to say that the word is a form of "housebound", either in the sense "one who owns the house and is commited to it", or in some more lighthearted concept (as if "saddled" with a house).

In fact, the first of these explanations is something like the truth, since "husband" literally meant "one who has a house bonded to him", i.e. "householder".

It is interesting that the English word lacks the expected reference to the householder's sex or marital status, unlike the equivalent in other languages (French: mari. German: Mann. Italian: marito. Spanish: marido).

H U R R I C A N E

Hurricane (tropical cyclone)

This word has exercised the minds of etymologysts wonderfully, with one of the most popular explanations maintaining that the severe wind is so called as it destroyed the sugar plantations, i.e. "hurried" the "canes"! So popular was this derivation, that it was taken up by several writers.

In fact, the real origin, as we now know, is in a native word, and in the Caribbean language Taino, the cyclone is called hurakán, based on "hura": wind.
(Compare Tornado)

J U N E

June (Sixth month of the year)

Some classical scholars have liked to derive the name from Latin "juniores": Young people, pointing to some connection with the popularity of the months for weddings. But the name is probably from the Roman gens or clan of Junius, to whom it was dedicated.

Compare July below...

J U L Y

July (seventh month of the year)

There has long been a small but steady fancy that the name is somehow connected with Julia or Julie, if only because down to about the seventeenth century the month was actually pronounced as "Julie" today.

Even, Wordsworth rhymed it thus:

In March, December, and in July,

'Tis all the same with Harry Gill;

the neighbours tell, and tell you truly,

His teeth they chatter, chatter still.

This was as late as 1798. But the month was actually named after Julius Caesar (by Mark Anthony), who was born in it in the year 100 B.C., when it was called Quintilis, as it was the fifth month of the Roman calendar. And in any case... Who could the Julie or Julia have been? (it is certainly true that some girls have been named May and June, and even April, as they were born in those months, and some may well have been called Julia or Julie because they were born in July).

But no Julia gave her name to a month!

M I N I A T U R E

Miniature (very small)

Such a clear association here with "mini-" or "minute". Yet the true origin is nothing to do with this.

The word, through Italian, goes back to Medieval Latin miniatura, which itself ultimately comes from Latin minium (red lead).

This produced a verb: miniare: "to paint in a red colour", and was the word used for illuminating manuscripts. These, of course, had to be done on a very small scale, hence "miniature".

V E R O N I C A

Veronica (kind of plant with small flowers)

The flower of this name, better known as the speedwell, is not so called since it came originally from Verona, just as japonica is connected with Japan (rightly since it is of Japanese origin).

The name instead derives from the identical Christian name, presumably that of Saint Veronica, although the ultimate reference here is uncertain (I'm sorry).

The flower or herb name is first recorded in English in the sixteenth century:

"A dragma of pouder of ye same herbe Veronica".

Even the saint and her name have a cloudy and rather mysterious background, both historically and linguistically, since although the original Veronica is said to have been the name of the pious woman who wiped the face of Christ as he fell when carrying his cross to calvary, the word itself is somehow linked with the Latin words for "true icon" (vera icon).

Whether this links up with the biblical story or the other way round is hard to say. Whatever the origin of the personal name, the modern girl's name almost certainly derives from that of the saint, not the flower, which runs contrary to the general principle, so that most girls called Pansy, Poppy, Heather, Holly, Rose and the like, are named after these plants.

But whether word or name, flower or saint, Veronica has inspired artistic and poetic compositions in both sublime painters and vernacular versesmiths!

V I C I O U S C I R C L E

Vicious circle (a process by which an evil is aggravated by its own consequences)

The term does not relate to the modern popular sense of "vicious circle" meaning "fierce", as if the circle, whatever it is, is one that will retaliate and "strike back".

Both words have their origin in a formal sense as applied to logic, with "circle" meaning "instance of circular reasoning" (that is, a false one, where a preposition is made to lead to a conclusion, and is afterwards proved by means of the very same conclusion that it had been posed to establish), and "vicious" added to this term to emphasize how faulty such reasoning is, since it goes round and ends up where it began, like a circle.

Interesting! The English term arose as a translation of the French Cercle vicieux , used by Descartes in the seventeenth century.

The expression also has a formal medical use, meaning that one disease or disorder leads to a second, which in turn aggravates the first.

Suggestions for the class: prepare cards with the words and a picture related to the meaning and...

1) Ask the students to write and say the meanings in English, using their own words and expressions.

2) Once the first task is finished, you tell them the origin of the words and discuss them.

Hope you liked it!

Starting with Shakespeare (brief guide)

2010-04-11T18:18:00.006-03:00

Guide to the teachers

Level:

- Upper intermediate or Advanced.

Material needed:

- William Shakespeare's complete works.

- Map of Great Britain situated in the world (yes, sometimes it is necessary)

- Images of the Globe Theatre.

Do you think Shakespeare is boring or so difficult for teens?

I don't think so!

Whenever we introduce some new material to our students, we ought to remember there are authors who are icons of the English literature; therefore they should not be avoided or excluded, being many of their works easy to be read and even understood within the context of a relaxed class.

How to start? Reading the comedies.

My next proposal: Talking about the authorship...

This may be William Shakespeare's portrait, but there is no certainty about it

Around 150 years after Shakespeare's death, doubts began to emerge about the authorship of the works attributed to him. Proposed alternative candidates include Francis Bacon, Christopher Marlowe and Edward de Vere, 17th Earl of Oxford.
Several "Group theories" have also been proposed. While only a small minority of academics believe there is a reason to question the traditional attribution, popular interest in the subject, particularly the Oxfordian Theory continues into the 21st century.

Questions for the students:

1. Have you ever heard of William Shakespeare?

Possibilities:

a- Yes, I have, but don't have any idea about what he wrote.
b- Yes, I have merely heard of him. I think he wrote Hamlet and Romeo and Juliet.
c- Yes, I have read some of his plays and poems.
d- No, who is he?
e- Oh, noooo, don't say we're going to read that crap!
f- I'm not sure... maybe.

(etc.)

2. Which is Shakespeare's most popular work?

Aha!... This does not have just one possible answer, since we couldn't say Romeo and Juliet or Hamlet, but both of them are (in general) the best known plays.

List of works

The titles written in this colour are those which I consider as very good for "Starting with Shakespeare"

For breaking the ice...

Read first "The taming of the Shrew" (La fierecilla domada) and then "Much ado about nothing" (Mucho ruido y pocas nueces).

Secondly, we can start with "The merry wives of Windsor" and "The comedy of Errors".

If we have the opportunity of reading some poetry in the class, my personal taste is "Venus and Adonis" and "The Phoenix and the Turtle".

Shakespearean tragedy

Timon of Athens

Shakespearean history

King JohnRichard II

Henry IV, part 1

Henry IV, part 2

Henry V

Henry VI, part 1

Henry VI, part 2

Henry VI, part 3

Richard III

Henry VIII

Shakespeare's Sonnets

Venus and Adonis

The Rape of Lucrece
The Tempest
The Passionate PilgrimThe Phoenix and the Turtle

A Lover's Complaint

Shakespearean comedy

All's Well That Ends Well

As You Like It

The Comedy of Errors

Love's Labour's Lost

Measure for Measure

The Merchant of Venice

The Merry Wives of Windsor

A Midsummer Night's Dream

Much Ado About Nothing

Pericles, Prince of Tyre

The Taming of the Shrew
Twelfth Night

The Two Gentlemen of Verona

The Two Noble Kinsmen

The Winter's Tale

And now... what?

Now, after reading some of his (or their) masterpieces, we know a little bit about William Shakespeare.

Whether we talk about only one person or a group, the reading of Shakespeare's works makes a difference, particularly if you are willing to train yourself as an actor, director or a writer!

Good luck!

Raquel :)

Commencer à se préparer pour le DELF

2009-12-05T12:12:00.002-03:00

1. Que ou Qui?

Quelquefois, les étudiants ont des doutes sur ce sujet-ci: Qu'est-ce que je devrais utiliser dans cette phrase? Que ou Qui? Alors, on utilise "que" quand on se réfère à l'object direct.

Exemple:

J'ai acheté quelques cravates pour toi.

- J' (Je): Sujet.

- ai: auxilier "avoir" au présent de l'indicatif, première personne du singulier pour construire le Passé Composé du verbe acheter.

- quelques cravates: Object direct.

Maintenant, si je veux commencer la phrase d'une autre manière, je dirais:

Les cravates que j'ai achetées pour toi.............. sont sur le lit.

sont superbes!

Ou bien...

C'est moi qui t'a acheté quelques cravates, pas elle!

(lisez la suite après l'image suivante...)

Maintenant, je vous propose deux exercices:

Compléter avec qui ou que:

a) Ce sont les filles ........................ ont fini le lycée cette année.

b) C'est la gare............................... je t'avais indiquée.

c) Voici le livre................................il t'a raccomendé.

d) Voilà les copies.......................... ont été difficiles à faire.

e) C'est moi.................................... est arrivée hier.

f) Les voitures ................................ nous préférons sont trop chères!

g) La maison................................... elle a achetée est grande et spacieuse.

h) Le père de Jacques est celui.........a été choisi pour le prix.

i) Nous avons le dictionnaire............ vous avez acheté en France.

j) Ils ont toujors les disques......................... sont à la mode.

Maintenant... Vous vous souvenez quand doit-on utiliser où?

1- Dans les questions qui se réfèrent à un lieu:

Où pourrais-je manger quelque chose pas chère?

(la suite viendra après l'image suivante...)

Où est-ce que je peux trouver une banque dans ce quartier?

2- Au milieu de la phrase, quand on se réfère à un lieu déjà dit.

Il a mis mes chaussures où je les mettais d'habitude.
Ils iront où tu décideras.

Compléter avec que, qui ou où:

a) C'est la maison.......................... j'ai décidé de passer mes dernières années.
b) Nous avons visité l'île ................ Napoléon est né.
c) J'ai déjà vu la cravate ................ Paul va porter pour son mariage.
d) Elle habite....................................sa grande-mère habitait il y a longtemps.
e) Nous prenons l'autobus..............arrête devant la porte du théâtre.
f) Elles me disent.............................tu ne veux pas venir chez moi.
g) Ils n'avaient déjà dit ................... serait celui ou celle................. parlerait avec le directeur.
h) L'école est le lieu........................ les enfants devraient débrouiller leurs talents.
i) Shakespeare a été l'un des écrivains........................ sont devenus célèbres.
j) Stratford-upon-Avon est la ville.................................... Shakesperare est né.

2. L'imparfait:
On utilise l'Imparfait quand...

a) Nous voulons faire une description de quelque chose, personne ou situation du passé:

Ses cheveux étaient si sauvages qu'elle avait l'air décontracté.

b) Une habitude dans le passé :

Il allait tous les samedis faire de la natation et du tennis avec ses copains de la fac.
c) Un arrière plan:

Il pleuvait beaucoup, alors il se dépêcha de rentrer chez lui.

Comment fait-on pour conjuguer à l'imparfait? C'est très facile!
Regardez...

Nous prenons la première personne du pluriel d'un verbe au présent de l'indicatif, comme Parler (groupe I - régulier)

Nous parl-ons

ou Finir (groupe II - régulier)

Nous fin-issons

ou Voir, pouvoir, devoir, partir, sortir, aller (groupe III - Tous irréguliers)

Nous v-oyons; pouv-ons; part-ons; sort-ons; all-ons.

À partir de la personne "Nous" on peut construire l'Imparfait.
Comment? On doit mémoriser les terminaisons pour chaque personne:

Je parl-ais
Tu parl-ais
Il parl-ait
Nous parl-ions
Vous parl-iez
Ils parl-aient

Mettre les verbes à l'imparfait:

1. Elle.................................. (aller) à la place tous les jours de bonne heure, pendant que son mari........................... (jouer) au tennis et les enfants ..................... (dormir) à la maison.
2. Nous.............................. (parler) de politique chaque fois que nous............................... (se rencontrer) dans la cantine de la fac.
3. Les amis de Pascal ....................... (être) un peu ennuyeux!
4. Vous........................... (chanter) très bien. Qu'est-ce qui s'est passé avec votre voix?
5. Mes voisines ......................... (regarder) la télé tous les soirs car elles ne.......................... (sortir) jamais.
6. Mon mari............................. (détester) les romans-feuilletons.
7. Je................................ (voir) les changements dans la societé et......................... (penser) aux changements personnels aussi.
8. Tu........................... (venir) chez moi avec ta voiture bleue.
9. Nous............................. (trouver) toujours des nouvelles intéressantes!
10. Le mécanicien........................... (perdre) le temps, pendant que je .............................. (attendre) ma voiture!

Bonne chance!

Préparé pour vous par Raquel Barbieri

Nothing's gonna change my world (Relaxing English class)

2009-11-05T23:06:00.002-03:00

Hay días en que ni los alumnos ni los profesores tenemos ganas de tener clase, quizás por sentirnos mal anímica o físicamente, por demasiado cansancio o sueño, una contractura en la espalda, un querer estar sin hacer nada... por la razón que sea: En ocasiones, ni el profesor tiene ganas de dar clase ni el alumno de tomarla, pero si solamente hiciéramos las cosas cuando queremos hacerlas, nunca aprenderíamos a desarrollar una conducta de estudio y de trabajo; no aprenderíamos sobre la perseverancia, la paciencia, el entrenamiento.

¡El hacer del estudio algo metódico y cotidiano no tiene por qué ir de la mano del aburrimiento! (Quizás uno sea aburrido y genere bostezos o probablemente no haya captado desde qué sitio puede llegar a su alumno).

Yo propongo que cada vez que un profesor no tenga ganas de dar clases, en lugar de cancelarla, genere una actividad placentera... como hablar de los gustos de cada uno en el idioma correspondiente para la clase que va a darse.

One of my drawings

Imaginemos que la clase es de inglés y queremos enseñar phrasal verbs.

¿No está bueno usar una canción que contenga algunos de ellos? Ahora bien... soy partidaria de crear climas porque solamente así se marca a fuego (para bien) un tema dado.

La clase (en mi opinión) tiene que tener su propia puesta en escena y si hemos de hablar de lo que nos interesa, previamente y sin decir para qué, pediremos a nuestros alumnos (de la edad que sean) posters, fotografías, dibujos, objetos que representen algo que les hace bien, incluyendo cualquier cosa como piedras y plantas.

La entrega de los materiales se hará un día fijado por el profesor y la clase siguiente...

One of my drawings

Antes de que los alumnos ingresen al aula (o a la sala, si es una clase privada), exhibiremos todos esos objetos que con confianza nos trajeron y se atrevieron a mostrar, porque aunque sea un dibujo, una piedra o una flor seca, es parte de la intimidad de la persona que nos confía un pedacito de su mundo y desea compartirlo.

Propongo entonces, cambiar la ambientación del sitio en donde se da la clase, y recibir a los alumnos con la canción en donde aparecen los famosos phrasal verbs que medio solapadamente queremos enseñar porque suena a tema tedioso y no tiene por qué serlo (tanto).

The School of Gardening at the University of Buenos Aires

A mí me gusta que la primera escucha de la canción sea relajada y sin preguntas ni comentarios. Debe generarse la atmósfera adecuada para "meterse" dentro de la música e intentar captar algo del texto.

En la segunda escucha, podemos pedirles a los alumnos que a medida que avanza la canción, escriban en una hoja las palabras que reconocen o creen reconocer.

En la tercera escucha, les entregamos una hoja con la letra de la canción incompleta, con el objetivo de que ellos escriban las palabras faltantes (no avisamos sobre phrasal verbs ni nada, sin pistas aún).

En una cuarta escucha que debe ser fragmentada (hacer pausa cada vez que se completa una frase) se da por terminada la tarea de completamiento. Es obvio que no todos poseen la misma cantidad de vocabulario, de manera que algunos podrán completar lo que otros dejarán en blanco. Está bien; así aprendemos palabras nuevas.

One of my meals: Chicken breast with potatoes, tomatoes, red pepper, green onion, olive oil, soya sauce and paprika

Lo ideal es en la tercera escucha, ayudar a los alumnos, cantando junto con el cantante del disco, ya que la pronunciación, modulación y entonación de las palabras suele no ser muy clara en algunos cantantes. Si el profe no tiene complejos, aunque no cante muy bien, puede ayudar cantando en paralelo.

Ventaja: El alumno asocia mejor el sonido con la palabra escrita (y si el profe canta mal... nos divertimos más).

A beautiful image I found on the Internet searching birds

Para enseñar algunos Phrasal Verbs, otros verbs que no son phrasals y el uso de la Metáfora, elegí la siguiente canción de The Beatles: "Across the universe".

Listen to the song and fill in the blanks:

Across the universe (Lennon and McCartney)

Words are (1) -------------------- like endless rain (2) ------- a paper cup
they (3)------------ while they pass
they (4)------------------------- across the universe.
Pools of sorrow, waves of joy
are (5)-----------------------------my open mind
Possessing and caressing me.

Jai guru deva om

Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world

Images of (6) -------------------- which dance (7) ---------------- like a million eyes
They call me (8) ------------------ across the universe.
Thoughts meander like a restless (9) ---------inside (10) ----------------------

they tumble blindly as they make (11) ---------------- across the universe.

Jai guru deva om
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world

Sounds of laughter shades of earth are ringing through my open ears
inciting and (12) --------------------------

Limitless undying love which shines (13) ------------------------- like a million suns
It calls me on and on across the universe.

Jai guru deva om
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my world
Nothing's gonna change my worldJai guru deva
Jai guru deva

Missing words:

1- flowing out. 2- into. 3- slither. 4- slip away. 5- drifting through. 6- broken light. 7- before me. 8- on and on. 9- wind. 10- a letter box. 11- their way. 12- inviting me. 13. around me.

Useful verbs and expressions:

- Flowing out: to flow or spill forth; proceed or issue forth, as from a source.

- Slither: To glide or slide like a reptile; to slip and slide, as on a loose or uneven surface.

- Slip away: To elapse, to glide, to pass by, go by, slip by, vanish, fly.

- Drift (through): To proceed or move unhurriedly and smoothly; to wander from a set course or point of attention; stray.

- On and on: Once and again; again and again.

- Gonna: going to (informal language).

- Meander: to wander without definite aim or direction.

- Restless: not restful; without repose; unable to stay still or quiet.

- Tumble: To drop; to fall or roll end over end.

- Jai guru deva om: It is a mantra which means something very much like "Thanks to our divine master. Om."

Now put your creativity into action and decipher the metaphors:

1- What does "endless rain into a paper cup" mean? (not literally, remember a metaphor is one thing conceived as representing another; a symbol).

2- What about "pools of sorrow, waves of joy are drifting through my open mind"?

3- "Images of broken light which dance before me like a million eyes".

4- "Thoughts meander like a restless wind inside a letter box".

5- "Sounds of laughter, shades of earth are ringing through my open ears".

Hope you enjoy it!

Raquel :)

A picture I have taken a Sunday afternoon in NYC

Blog Action Day 2009 - Changing Climate and Homelessness

2009-10-15T00:40:00.001-03:00

Homelessness and a changing climate or: How does the second phenomenon affect the first one?

By Raquel Barbieri from Buenos Aires, Argentina

Almost day after day, we are experimenting changes for the worse in what is related to global weather. Many of the reasons come from our wrong use of natural resources, the waste of electric energy, natural gas and the indifference towards what is happening outside our homes. As a matter of fact, we tend to disregard the bad impact on Earth our misbehavior is having and will have, thinking it is still not so bad.

What am I talking about? The human and primary right to health is almost a luxurious article for most of the people in the planet. If the world is contaminated, being the animal species in danger, we are also in danger. Sooner or later, we will have to live inside an artificial bubble if we want to breathe.

We are witnesses of how poisonous substances, plastic bags, batteries and printer ink (to give a few examples) are directly thrown into rivers, when just some inhabitants of the planet get involved in trying to do things in a better way. As a result of this, those who don’t have a place to live, those who suffer the unhappy situation of homelessness, have to suffer the impact of others’ lack of responsibility. Not only they don’t enjoy the advantages of housing, welfare, good nutrition, but also are the first ones to be victims of the global changing climate and its consequences.

They are completely exposed.

What to do?

Please, it means the same amount of effort throwing plastic bottles separated from the common trash and putting the batteries into plastic bottles, covering the tops, so all those batteries don’t poison the soil and the water where there are living fish and plants. If this doesn't sound not important, think at least that your children could be swimming in those waters or even drinking it.

Whenever you buy something and have the opportunity of choosing between two or three sorts of materials, find out which one fits better the needs towards a less toxic life. That makes a difference.

Try to investigate on the net or with professionals of each area, how you can provide some help. While some people are willing to spread the word and put others in awareness of how we are contributing to destroy the planet, some others help cleaning waters, saving animals, educating people who lack any formal instruction about how to recycle, and how to maintain their places cleaner and healthier.

Remember: We are lucky, especially if we have a computer and have the time to read an article. That means we eat, so we can think and decide. If we have some level of education that allows us to comprehend and understand the damage, we also have more responsibilities, and a part of that responsibility is to help others who live in poverty. We can't save everybody, but it is not impossible to help at least one person and keep our environment clean.

If you see homeless people and think they might be sick, call an ambulance and get involved. If you can’t go to the hospital with them, at least, call the emergency number. That person is probably hungry and needs some fluids.

Don’t look aside, don’t think they are guilty, don’t judge, change your mind, be concerned… Act!

Ricerche di Scienze (per i bambini della scuola elementare)

2009-08-15T20:29:00.000-03:00

Lavoriamo tutti insieme:

Come fanno gli scienziati a sapere tante cose sulla vita delle piante e degli animali, e sull'estrutture d'altri elementi della natura come l'acqua, la terra e le loro componenti, ecc.?

Essi osservano gli animali, le piante, o anche i fatti che avvengono ogni giorno (come l'acqua che bolle, la candela che brucia, la pioggia che cade) in modo diverso da come li guardiamo noi. Anche noi, però, possiamo imparare ad osservare queste cose un po' come gli scienziati e a distinguerne i particolari.

* Il primo passo è quello di stabilire con chiarezza che cosa vogliamo sapere. Per esempio:

Come è fatto... Come sono fatte le foglie di platano?

Come è fatto un crisantemo?

Come fa un... a... Come fa un pulcino a nascere?

Come fa un fiore a trasformarsi in frutto?

Perchè... Perchè l'acqua evapora?

Perchè il coniglio muove sempre i denti?

- La prima di queste domande (Come è fatto...) è la più facile.

- La seconda (Come fa un ... a ...) è già più difficile e richiede osservazioni ripetute e molta pazienza.

- La terza domanda (Perchè...) è la più difficile di tutte, e per rispondere ad essa spesso, non bastano le osservazioni che si possono fare a casa o a scuola; molte volte dobbiamo ricorrere proprio a quelle fatte dagli scienziati.

...

** Il secondo passo è quello di concentrare la attenzione sull'animale, sulla pianta, sull'oggetto che si vuole conoscere, osservandolo bene e, se è necessario, misurando qualche suo aspetto.

Per fare questo può essere utile avere alcuni strumenti per l'osservazione (per esempio, una lente), per la misura (per esempio, un metro, una bilancia, un orologio) e della carta da disegno, un quaderno, una matita, dei colori per gli appunti e per i disegni.

*** Il terzo passo consiste nel mettere a confronto i dati raccolti da diversi bambini su un certo argomento (per esempio, l'acqua, la foglia di platano).

Questi confronti possono essere resi più facili utilizzando il giornale murale, e ponendo l'una accanto all'altra le schede di più ragazzi e un foglio bianco per le osservazioni.

...

Un tip para profesores de italiano y otros idiomas:

- Abordar un tema gramatical en forma disimulada, empezando a hablar de algún otro tema que lo contenga, aunque sin decir: "Hoy vamos a aprender algunos verbos nuevos" o "El tema de hoy es el adjetivo".
Eso predispone al bostezo, suena aburrido y tedioso.

En cambio, si el profesor comienza su clase con un relato de algo ocurrido ese día, o de un hecho científico importante, grandes descubrimientos, animales extinguidos o grandes depredadores (todos temas de gran interés de la audiencia de los peques), la clase se dispone a la escucha y la participación.

- Una vez que los niños están interesados en el relato, el profesor irá escribiendo en la pizarra o tendrá ya preparados unos paneles en donde ir formando las palabras que desea incorporar a la clase:

Ejemplo:

osservano avvengono bolle

brucia cade possiamo

¡Se puede, a través de una clase de ciencia, introducir el uso correcto de los verbos y así matamos dos pájaros de un tiro!

Buona fortuna!

Tips III (English Lesson: Happiness... what is it about?)

2009-04-22T21:39:00.000-03:00

What level is this activity for?

This activity can be used with students from an intermediate level upwards.

Happiness...

What is happiness?

What is your idea of happiness?

- Work with a partner.

Activity 1:

a) Do any of the pictures represent happiness for you? Why?

b) On the list below, tick the things which make you feel happy. Add anything else which seems very important to you.

c) Show your list to a partner. What is the same on your lists and what is different?

Can you agree on the two most important items?

- Winning a lot of money

- Travelling abroad

- Learning something new

- Someone to love

- Meeting new people

- Having very good friends

- Being loved

- Speaking foreign languages

- Nature around you

- Having a pet

- Taking care of the planet

- Sharing your blessings

- Counting your earnings

- Becoming a celebrity

- Being so popular

- A hug from someone you love

- Having children

- Belonging to a group

- Being on top of a mountain

- Being free

- Helping others

- Going on vacations

- Owning a house

- A palm-fringed beach

- A large fast car

- Fullfilling your career goals

- Passing a difficult exam

- Staying in bed all day long

- Having a hobbie

- Being a good-looking person

Activity 2:

Think about a moment in your life when you were happy. Imagine that you are back in that situation. Here are some questions to help you recreate the moment:

- Where were you?

- What time of day was it?

- What time of the year was it?

- Were you with anyone?

- What were you doing?

- What were other people doing?

- What feelings did you have?

- What feelings do you have now remembering that?

Now, write a few sentences about that moment. Read your sentences to each other and discuss with other people in the class.

For this excercise, we need to use:

- Simple Present Tense (also called Present Simple)

- Simple Past Tense (also called Past Simple)

- Past Continuous Tense (also called Past Progressive)

Activity 3:

From Thoreau's words about happiness. Answer this quest:

1) Do you agree with his idea? Why?

2) How would you say the same, using other words?

3) What do you think about the idea of eluding something in order to catch it?

Good luck!

Tips II (arma tu propio mini-diccionario)

2009-04-06T19:10:00.005-03:00

Building your own mini-dictionary

Armar tu propio mini-diccionario es una tarea útil, siempre que tu objetivo sea claro, ya que si no, corres el riesgo de hacer una mera transcripción de otro diccionario, algo despersonalizado y demasiado extenso.

Mi sugerencia es que te esmeres en armar tus propias definiciones. Si al principio no puedes con todas las palabras, por lo menos podrás con algunas. De esta manera, no solamente recordarás con mayor facilidad los significados, sino que ejercitarás la redacción escrita y la creatividad para darle forma a un término.

- Primero entonces: Elabora un objetivo. ¿Qué necesitas que contenga tu mini-diccionario?

a) Palabras y términos técnicos

b) Palabras de uso común y frecuente

c) Palabras problemáticas (puede incluir phrasal verbs que te cuesta recordar, palabras con demasiadas consonantes y pocas vocales, palabras de escritura parecida y significados distintos, etc.)

Te doy unos ejemplos para el armado de tu mini-dictionary:

a) Diccionario de palabras con derivados:

* FLOW: (fluir) noun. The motion characteristic of fluids. verb. Cover with water.

** FLOOD: (inundación) noun. A very large amount of water over an area that should be dry.

"Heavy rains caused floods"

*** FLOODING: (inundación) noun. The situation when there is a flood in an area.

Otro ejemplo:

FIRE

FIREFIGHTER

FIREMAN

FIREPLACE

FIREWORKS

b) Diccionario de palabras con igual pronunciación:

FLOUR: (harina). noun. The white or brown powder used to make bread and cakes.

FLOWER: (flor). noun. A colourful part on a plant or tree, that has got petals.

...

MEET: (conocer-se; encontrar-se). verb.

1- To see and talk to someone for the first time.

2- To go to the same place as someone by arrangement.

MEAT: (carne). noun. Food from an animal. Ex: cow, pork, lamb, sheep, etc.

...

SUN: (sol). noun. The large ball of light in the sky during the day.

It gives light and heat.

SON: (hijo). noun. Someone's male child.

c) Diccionario de palabras que no admiten plural (Words with no plural)

SHEEP: (oveja-ovejas) noun. A farm animal with a woolly coat that produces wool and meat.

SOUP: (sopa-sopas) noun. A kind of liquid food.
Ex: tomato soup, vegetable soup, asparagus soup, chicken soup, etc.

- other words with no plural, for including in your personal mini-dictionary: cement, wheat, dirt, rice, mud, air, cotton, flesh.

- or the abstract nouns, such as: fortune, luck, justice, advice, knowledge, cowardice, bravery.

d) Diccionario de palabras que difieren en inglés británico e inglés americano (British English and American English)

AM-E Brit-E

apartment flat

elevator lift

subway tube - underground

color colour

harbor harbour

humor humour

flavor flavour

garret attic

(to) rent (to) hire

(to) hire (to) contract

hood bonnet

truck lorry

trunk boot

on the weekend at the weekend

on a team in a team

(to) recogniZe (to) recogniSe

(to) patroniZe (to) patroniSe

(to) realiZe (to) realiSe

(to) have (to) have got

Do you have a new dress? Have you got a new dress?

Yes, I do. Yes, I have.

... como verán, tenemos mucho para trabajar. Esto fue solamente un tip para ordenar el estudio del idioma extranjero.

Tips para estudiantes de idiomas extranjeros (Listas)

2009-01-26T01:30:00.006-02:00

Escribir, ordenar, armar, catalogar, clasificar... listas de palabras monosílabas, bisílabas, trisílabas, agudas, graves, esdrújulas; palabras en español, inglés, francés, italiano, húngaro; palabras corrientes, palabras raras, serias y cómicas, comunes y exquisitas, fáciles y difíciles... listas de números en cualquier idioma, listas realizadas con un orden lógico, listas aleatorias de objetos que queremos ordenar, comprar, vender, de palabras que nos vienen a la mente... listas de objetivos que deseamos lograr antes de que empiece el mes de marzo, antes de que llegue julio, antes de terminar el 2009...

Siempre me gustó escribir listas de distintas cosas y con el tiempo me di cuenta de que además de entretenerme haciéndolo, ganaba algo más: un método de estudio útil para cualquier materia, complementario con las demás técnicas del aprendizaje.

Para estudiar cualquier cosa hay que tener un método.

- Para estudiar actuación e idiomas, hay que adosar algo extra al método: la creación de listas para ejercitar la memorización.

- Muchos de ustedes pensarán que estudiar de memoria está mal… claro, si estudiar de memoria significa repetir fechas y eventos como una máquina que no razona, dentro de una semana, lo adquirido puede llegar a desaparecer con mayor velocidad con la que ingresó al cerebro.

Sin embargo, si no fuera por la memoria y el ejercicio de ésta… ¿Cómo haríamos para incorporar vocabulario nuevo? ¿Y cómo haría un actor o cantante para recordar las palabras de lo que canta?

La práctica de escritura de listas ayuda mucho al proceso de memorización. Así, podemos practicar haciendo listas de:

- Películas pendientes para ver

- Comestibles que faltan en la alacena

- Artículos de limpieza

- Problemas a resolver de acá a tres meses

- Libros que nos faltan para encarar el estudio de una materia

- Autores que nos faltan leer y que nos gustaría

- Obras que queremos leer antes de abordar otras

- Teléfonos de familiares, amigos y conocidos

- Cumpleaños de las personas que nos interesa saludar en su día

Son tantas las listas que me centraré en las mías propias, les doy un ejemplo:

1) Libros que debo terminar de leer para devolver

2) Libros que presté y no me han devuelto aún

3) Artículos de jardinería que debo reponer

4) Especias que se me terminaron

5) Hierbas aromáticas que quiero cultivar en casa

6) Óperas que no he escuchado todavía

7) Palabras en húngaro, sobre todo sustantivos y adjetivos ordenados alfabéticamente

8) Óperas que me gustaría dirigir

9) Arias y canciones que quiero añadir a las que ya tengo aprendidas

10) Nombres de protagonistas y personajes secundarios de las novelas, óperas y obras de dramaturgia que leo.

A este punto… algunos se preguntarán si no es aburrido el hecho de confeccionar listas. No, no lo es y en tal caso, uno es quien hace que su lista sea divertida, dinámica y para practicar… no tiene por qué estar en el idioma nativo.

¿Por qué no confeccionar una lista de cosas para hacer en el idioma extranjero que estamos estudiando?

Ejemplo:

Raquel’s to-do list

- Buy two more bags of enriched soil for the plants before Tuesday.

- Buy a new copybook, small enough for fitting inside the gardening-box.

- Study the weekly-list of Hungarian words, written and pronounced.

- Write at least two pages everyday (personal writing, not material for classes or e-mails)

- Sing Youkali by heart, without looking at the score any more.

- Finish the novel I am writing before May, (no matter if the world goes round or not).

- Memorize four new poems in four different languages: Spanish, French, English and Italian. All of them must have four stanzas (for the least).

commit to memory, cram, fix in the mind, know by heart, learn by heart, master, nail down, recall, recollect,remind, retain, store

Para quienes están preparando exámenes de idiomas extranjeros, es muy útil lo siguiente

- Llevar una libreta o anotador en donde por orden alfabético, se ordenan palabras y sus equivalentes en el mismo idioma y en otros de nuestro uso.

- Llevar más de una libreta en caso de querer tener minidiccionarios temáticos hechos por nosotros mismos.

Cada cual sabe en dónde se centran sus intereses, pero siempre viene bien orientar a quien ha decidido estudiar algo como una lengua extranjera (y hacerlo bien) o actuación y canto, que son áreas que requieren mucho de nuestra memoria y concentración.

Ciertas personas tienen un talento extraordinario y más capacidad natural que otras, pero a muchos talentosos les falta perseverancia, la confianza en el tiempo como aliado a favor, la mirada a mediano y largo plazo:

To see the big picture.

¡Hoy: clase de gramática española!

2007-11-08T00:20:00.001-03:00

Esta vez, quiero dar un pequeño tutorial de idioma español, poniendo el foco en un error muy común, sobre todo en Argentina.

El tema de hoy es la combinación del Pretérito Imperfecto del modo subjuntivo, con el condicional simple / Pretérito Pluscuamperfecto del subjuntivo con el condicional compuesto.

1) El Pretérito Pluscuamperfecto del Subjuntivo (que presupone un “si” o “que” encabezando la frase) es:

Personas del singular

Yo hubiera o hubiese + participio pasado del verbo principal,
Tú hubieras o hubieses
Vos hubieras o hubieses
Él hubiera o hubiese

Personas del Plural

Nosotros hubiéramos o hubiésemos + participio pasado
Vosotros hubierais o hubieseis
Ustedes hubieran o hubiesen
Ellos hubieran o hubiesen

2) El Pretérito Imperfecto del Subjuntivo (que presupone un “si” o “que” encabezando la frase) es:

Yo cantara o cantase
Tú volaras o volases
Vos escribieras o escribieses
Él soñara o soñase

Nosotros cantáramos o cantásemos
Vosotros amarais o amaseis
Ustedes tocaran o tocasen
Ellos ganaran o ganasen

Ejemplo:

Si yo hubiera ido al cine…
Si ella hubiese aprovechado la oferta…

Este tiempo verbal, siempre deja la frase preparada para una consecuencia, que de haberse dado las condiciones, se habría cumplido.
Justamente, lo que completa la oración es el Condicional Simple o Compuesto.

¿Cuál es el Condicional Compuesto?

… me habría encontrado con Lucy.
… ellas habrían declarado la verdad.
… nosotros habríamos callado su secreto.
… vosotros habríais podido decidir antes.

Y el Condicional Simple:

… Hoy no estaría aquí lamentándose.
… ya no viviría en esta ciudad.
… no se preocuparía por cosas pasajeras.
… me informaríais de todo lo investigado.

El error al que me he referido en un principio está aquí; vengan conmigo:

Ejemplo INCORRECTO

- Nosotras te hubiéramos invitado, si nos hubieras dicho que querías venir.
- Ellos te hubiesen dado el billete aéreo, si lo hubieses solicitado.
- Vosotros hubierais cantado la ópera, si os hubieran pagado la anterior :-)

Ejemplo CORRECTO

- Nosotras te HABRÍAMOS invitado, si nos hubieras dicho que querías venir.
- Ellos te HABRÍAN dado el billete aéreo, si lo hubieses solicitado.
- ¡Vosotros HABRÍAIS cantado la ópera si os hubiesen pagado!

Como verán, no es tan difícil… solamente esto:

- Razonar que no puede tener la misma forma verbal una condición (si ella me hubiera contado…) que una consecuencia de dicha condición (yo habría podido reaccionar a tiempo).

- Practicar oraciones que contengan estas dos partes, usando elementos de nuestra vida cotidiana, como:

- Si yo contara las veces que presté un libro y no me lo devolvieron, no terminaría más.

- Si los argentinos fuéramos más capaces de pensar a mediano y largo plazo, nuestro país cambiaría para mejor.

- Si hubiéramos viajado con angina, el concierto se habría cancelado de todos modos.

Recuerden:

Si yo hubiera… él habría
Si ella viniera… él vendría
Si la madre le enseñara, ella aprendería
Si vosotros hubieseis… ellos habrían

Ya que estamos:

No es ComisEría, sino ComisAría… en donde trabaja el comisArio y no el comisErio, que puede ser serio... o no.

...

por Raquel Barbieri, miércoles 7 de noviembre de 2007

para compartir en la net

Un jeu mathématique (clase de francés para salir de la rutina)

2007-10-04T08:45:00.002-03:00

¿Qué ofrecer en una clase cuando hace mucho tiempo que venimos dando actividades y no queremos repetir temas? ¿Cómo contentar a todos?

Qu'est-ce que l’on peut enseigner dans une classe, quand il y a beaucoup de temps que nous faisons des activités pareilles et ne voulons pas répéter des sujets? Comment fait-on pour satisfaire à tous ?

Si vamos variando las temáticas en las clases de idioma (en este caso, francés) logramos que el alumno se sorprenda, no se aburra, adquiera más vocabulario y desarrolle otras destrezas, además de la de absorber una lengua extranjera.

Si nous varions les thématiques dans les cours de langue (dans ce cas-ci, le français) tandis que l'élève soit surpris, qu’il ne s'ennuie pas, qu’il acquière d'autre vocabulaire et développe d'autres habilités, c’est plus facile d'absorber une langue étrangère.

¿Mi propuesta de hoy? Jugar con las matemáticas en francés.

Ma proposition d'aujourd'hui ? Jouer avec les mathématiques en français.

...

- Objetivo general: Salir de los temas de rutina, practicando el idioma a partir de la resolución de un enigma matemático sencillo.

- Objetivo particular: Incorporar nuevos verbos, sustantivos, adjetivos en francés dentro de un contexto matemático.

- Objectif général : Sortir des sujets de routine en pratiquant la langue, d’après la résolution d'une énigme mathématique simple.

- Objectif particulier : incorporer de nouveaux verbes, substantifs et adjectifs en français dans un contexte mathématique.

Ahí vamosssssss…

on y vaaaaa...

Le problème de l’escargot

Un escargot grimpant le long d’un poteau ayant 12 m de hauteur parcourt 3 m pendant la journée mais redescend de 2 m pendant la nuit.
Combien faudra-t-il de jours et de nuits à l’escargot pour arriver au sommet du poteau ?

Il est bien évident que l’escargot avance d’un mètre dans une journée et que lorsqu’il aura progressé pendant 9 journées complètes il sera à 3 mètres du sommet.

Il atteindra donc celui-ci à la fin du jour qui suivra.

En somme, il lui faudra marcher 10 jours et 9 nuits.

El problema del caracol

Un caracol que trepa por un poste que tiene 12 metros de altura, recorre 3 metros durante el día pero desciende 2 metros durante la noche.
¿Cuántos días y noches necesitará el caracol para llegar a lo alto del poste?

Es muy evidente que el caracol avanza un metro por día y que cuando haya caminado durante 9 días completos, estará a 3 metros de la cumbre. Por lo tanto, la alcanzará al día siguiente. En resumen, necesitará caminar 10 días y 9 noches.

Le problème de l’insecte

Un meuble se compose de trois casiers verticaux. La largeur intérieure de chaque casier est de 3 cm.

L’épaisseur de chaque bois est de 1 cm

Dans chaque casier, on place verticalement, dos en avant, un livre broché qui épouse toute l’épaisseur du casier. Un insecte qui ronge le bois et le papier s’introduit dans le meuble. Se déplaçant toujours horizontalement dans le même sens, il trouve moyen de percer depuis la première page du premier livre jusqu'à la dernière page du troisième livre.
Quel trajet a parcouru l’insecte pour accomplir sa triste besogne ?

Les livres sont placés de telle sorte que la première page du premier livre est appliquée sur la face gauche du bois séparant les deux premières cases; la dernière page du 3ème livre est appliquée sur la face droite du bois séparant les 2 ème et 3 ème cases.

Le trajet horizontal parcouru par l’insecte a donc une longueur de:

1 cm + 3 cm + 1 cm = 5 cm

El problema del insecto

Un mueble consta de tres casilleros verticales. El ancho interior de cada casillero es de 3 cm. El grosor de cada madera es de 1 cm. En cada casillero se coloca verticalmente y con el lomo a la vista, un libro en rústica que ocupa todo el grosor del casillero. Un insecto que roe la madera y el papel se introduce en el mueble. Desplazándose siempre horizontalmente en el mismo sentido, encuentra la manera de taladrar desde la primera página del primer libro hasta la última página del tercer libro.

¿Qué trayecto recorrió el insecto para realizar su triste labor?

Los libros están ubicados de tal modo que la primera página del primer libro está apoyada sobre la cara izquierda de la madera que separa los dos primeros casilleros; la última página del 3er libro está apoyada sobre la cara derecha de la madera que separa los casilleros 2do y 3ro.

El trayecto horizontal recorrido por el insecto tiene entonces una longitud de:

1 cm + 3 cm + 1 cm = 5 cm

VOCABULAIRE UTILISÉ

1) Escargot, grimper, poteau, hauteur, longueur, parcourir, redescendre, (dépendant de l’âge des enfants-- ou du niveau s’il s’agit des adultes-- on verra aussi la grammaire du verbe « falloir »), sommet, atteindre, suivre, trajet, épaisseur, casiers, ronger, accomplir, etc.
2) Le singulier et pluriel, et la famille de mots : vertical, verticaux, verticalement.
3) Une expression nettement française: « de telle sorte »

ACTIVITÉ POSTERIEURE PROPOSÉE pour le faire-valoir de la langue combinée avec les mathématiques

- Chaque élève inventera un problème mathématique selon les exemples ci-dessus. C’est plus intéressant si chaque étudiant essaye de résoudre le problème que n’y l’appartient pas, mais un autre.

Petite note : On peut adapter l’activité aux cours intermédiaires pour des adultes, en groupe ou bien, individuels.

...

VOCABULARIO UTILIZADO

1) caracol, escalar/trepar, poste, altura, ancho, recorrer, volver a descender, (dependiendo de la edad de los niños-- o del nivel, si se trata de adultos—veremos también el uso gramatical del verbo “hacer falta”), cumbre/cima, seguir, trayecto, grosor, casilleros, roer, lograr, etc.
2) El singular y plural, y familia de palabras: vertical, verticales, verticalmente.
3) Una expresión netamente francesa: “de tal manera”

ACTIVIDAD POSTERIOR PROPUESTA para el aprovechamiento del idioma combinado con la matemática.

- Cada alumno inventará un problema matemático siguiendo los ejemplos de arriba. Es más interesante si cada estudiante resuelve un problema que no sea el suyo, sino otro.

Notita: Podemos adaptar la actividad a los cursos intermedios para adultos, sean en grupo o individuales.

...

- Libro de donde extraje la idea del problema del caracol: "Curiosités & récréations mathématiques" de G. Boucheny. Editorial Larousse, Paris, 1939.

- Más problemas matemáticos en francés:

http://www.recreomath.qc.ca/dict_escargot.htm

Las fotografías 2 y 4 de esta entrada pertenecen a / Les images 2 et 4 de cette entrée appartaient à / The pictures 2 and 4 on this entry belong to (C) José María Sorando Muzás

http://catedu.es/matematicas_mundo/

Actividad para la clase preparada por Raquel Barbieri, 2007

Activité préparée par Raquel Barbieri, 2007

Per giocare un po’ con i bambini (La stampa con caratteri mobili) Edizione bilingue italiano-spagnolo

2007-09-02T16:19:00.000-03:00

1) Leggete questo:

- Il tedesco Giovanni Gutemberg ha creato un modo di stampare i libri, adoperando lettere che si potevano spostare.

- Gutemberg preparo tante scatole che contenevano molti esemplari di tutte le lettere dell’alfabeto; in un primo tempo, di legno e poi, di piombo.

- Con queste lettere compose, su una tavoletta di legno, le varie parole di una pagina di libro...

Esempio di quello che Gutemberg ha creato:

rami
mari
rima

Gli stessi caratteri piu volte, per comporre e stampare parole diverse.

2) Preparare/costruire le lettere de l’alfabeto (molte di ciascuna) insieme con i bambini. Possiamo utilizare:

- gomma
- sughero (turacciolo)
- carota
- patata

Se facciamo le lettere con gomma oppure sughero, ne abbiamo l’opportunita di conservare questo materiale per ripettere questo un’ altra volta (altre volte).

Se gli allievi sono piccoli, loro possono disegnare le lettere ma non perforare i caratteri.
Abbiamo bisogna di una scatola di legno dove collocare i caratteri mobili.

3) Doppo fare le lettere, prepariamo la tinta di diverse colori. Io raccomando quelle che sono digeribili.

Non lavorare utilizando materiali che possono danneggiare/ mettere in peliglio i bambini!

Voi potete stampare due, tre, ecc. pagine complete di libro, con una storia inventata dal vivo.

Di questa maniera, lavoriamo:

- l’imaginazione per costruire i caratteri mobili con un disegno particolare,
- la tastattura di materiali diretti (gomma, sughero, patata, carota, ecc.)
- un po’ di storia (parliamo di Gutemberg e la sua stamperia e tipografia).
- La scrittura diretta come disegno.
- L’imaginazione per costruire una storia partecipando tutti insieme.
- Il lavoro gruppale.
- Il vocabolario:

stampare, stampa, adoperare, lettera, lettere, scatola, scatole, tavoletta, legno, piombo, gomma, sughero, turacciolo.

Fine!

Versión en español

Para jugar un poco con los chicos (La impresión con caracteres móviles)

(Edición bilingüe italiano-español)

1) Leer lo siguiente:

- El alemán Juan Gutemberg creó un modo de imprimir libros, empleando letras que podían separarse.

- Gutemberg preparó muchas cajas que contenían varios ejemplares de todas las letras del alfabeto; al principio, de madera y luego de plomo.

- Con estas letras, compuso sobre una tablilla de madera, las palabras que componían las páginas de un libro...

Ejemplo de lo que Gutemberg creó:

tiro
rito
trio

Los mismos caracteres muchas veces, para componer e imprimir/estampar diversas palabras.

2) Preparar/construir las letras del alfabeto (muchas de cada una) junto con los niños. Podemos usar:

- goma
- corcho
- zanahoria
- papa

Si hacemos las letras con goma o corcho, tenemos la oportunidad de conservar este material para otras veces.

Si los alumnos son pequeños, ellos pueden dibujar las letras pero no perforar los caracteres.
Necesitaremos una caja de madera para colocar los caracteres móviles.

3) Después de hacer las letras, preparamos la tinta de distintos colores. Yo recomiendo las que son digeribles.

¡No trabajar utilizando materiales que puedan dañar o poner en peligro a los chicos!

Se pueden imprimir dos, tres, etc. páginas enteras de un libro, con una historia inventada por completo por los niños.

De esta manera, trabajamos:

- La imaginación para construir los caracteres móviles con un diseño particular,
- El contacto directo con los materiales (goma, corcho, papa, zanahoria, etc.)
- un poco de historia (hablamos de Gutemberg y de su imprenta y tipografías).
- La escritura directa como dibujo.
- La imaginación para construir una historia participando todos juntos.
- El trabajo grupal.
- Vocabulario:

estampar, imprimir, estampa, impresión, emplear, letra, letras, caja, cajas, tablilla, madera, plomo, goma, corcho.

¡Fin!

Preparado por Raquel Barbieri

Jugando con las palabras (un poco de inglés técnico)

2007-08-15T22:07:00.000-03:00

Cuando estudiamos idiomas, hay que abrir la mente. Abrir la mente no significa que por brutos tengamos que hacer lugar para que entren cataratas de palabras mecánicamente, sino abrir el pensamiento, la capacidad de aceptar algo nuevo y comprender que un idioma no es la traducción literal de otro.

Las palabras suelen tener más de una acepción y muchas veces, podemos sentirnos desconcertados por el contexto. Si pensáramos en nuestra lengua materna, encontraríamos un montón de cosas que a los extranjeros que aprenden nuestro idioma les parecen extrañas. Consuelo: A todos nos pasa lo mismo.

Ejemplo:

1) El suelo es fértil (sustantivo)
2) Suelo ir al club a nadar (verbo defectivo “soler”)

Se escribe igual pero no es lo mismo. Si nos desestructuramos, esto se convierte en algo divertido y ensancha nuestra capacidad de percibir el mundo.

…

En inglés, si tenemos que traducir la palabra género, primero tenemos que saber a qué nos referimos:

- Clase, tipo, especie: Genre.

- Género gramatical, sexo: Gender.

- Género (tela): fabric, cloth.

Gender significa también “engendrar”.

Imaginemos que tenemos que traducir la palabra guión…
¿A qué tipo de guión estamos refiriéndonos? ¿Lo sabemos o nos quedamos con lo primero que aparece en el diccionario?

Hyphen: Es el guión que usamos para unir o separar palabras.
De acá, que hyphenate es unir o separar palabras con un guión.
Y Hyphenation es el resultado de esta acción.

¿Y si no era ese guión a lo que nos referíamos? ¿Y si se trataba de un guión cinematográfico?

Screenplay es la palabra en ese caso.

Screen es pantalla, y play: obra para ser representada (Más allá de que “play” sea además un verbo que significa “jugar” si es deporte o juego, y “tocar” o “ejecutar” si se trata de un instrumento musical).

También se usa el verbo play cuando queremos referirnos a lo que se está dando en la televisión, cine o teatro.

Ejemplo:

- Which movie are they playing?
- Hannah and her sisters, by Woody Allen.
- Terrific!

Volviendo a la palabra guión, en caso de que nos refiramos al término de imprenta, a la raya de guión, allí la palabra correcta es dash, que es también raya en Morse.

…

Juguemos un poco con otras palabras, por ejemplo… BLUE

- Blue tiene como primer significado el color azul, el estado de ánimo melancólico y además tiene unas combinaciones interesantes dentro del lenguaje técnico.

- Blue glow podría significar en apariencia, “resplandor azul”, ya que glow es resplandecer, brillar, encenderse (a nivel sexual), estar rebosante.

Técnicamente, blue glow se refiere estrictamente a la luminosidad azul de los tubos de vacío. Es decir que no estábamos lejos de la primera deducción; sin embargo ésta es la específica.

- Blue pigeon suena a paloma azul, pero no es eso sino el plomo del escandallo. Es parte del vocabulario técnico marítimo y se refiere a “sounding lead”.
- En vocabulario comercial, “escandallo” es pricing.
- En sentido figurado, “escandallo” es sampling o trial, es decir… una prueba.

En español, cuando hablamos de prueba, si decimos la palabra suelta y no dentro de un contexto, no sabemos si nos referimos a una prueba en el sentido de demostración (sampling = trial) o a una prueba a favor o en contra de alguien (proof = evidence).

…

Vayamos a una palabra simpática:

- BOB

No se refiere solamente a quienes se llaman Robert. No siempre se trata de Bob Dylan ni de Bob Marley… A veces, bob es un sustantivo común que significa luneta de un péndulo y/o plomo de la plomada.

¿No está bueno saber cómo se llama el plomo de la plomada en inglés? Bueno, ahí está. ¡Se llama Bob!

- Bob gauge es el indicador del flotador, una marcación o calibrador.
- Bobs se refiere a las piezas de transmisión de movimiento.

…

Una palabra muy amplia que aunque siempre se refiere a algún tipo de cuerpo, tiene sus variantes… es BODY

- En inglés técnico de mecánica, body significa:

bastidor de torno, caja (de auto o locomotora), caldera de horno de cal, carrocería, fuselaje (aviación). Significa muchas cosas más aún dentro de la mecánica, pero elegí algunos más comunes para incluir acá.

- Body car se refiere a la carrocería
- Body fitted es algo que viene equipado con carrocería
- Body stamping, no tiene nada que ver con un estampillado en el cuerpo ni nada parecido, sino a las piezas embutidas para carrocería. Les aseguro que estas palabras no son de uso raro, sino cotidiano. Basta con ir al taller mecánico un par de veces para aprender estos términos.
- Body unit es cada parte de la carrocería.
- Body washer, contrariamente a lo que parece, no se trata de un lava-cuerpos, sino de una arandela del ensanchamiento del eje (de lo que sea).
- Body worker suena a alguien que trabaja con el cuerpo… y no dista tanto de ser cierto porque sí es alguien que trabaja con el cuerpo, pero del coche: un carrocero.

…

Pasemos ahora a otra palabra que me encanta porque siempre sus significados se refieren a lazos y uniones:

- BRIDGE

Más allá de significar puente, y usarse de apellido al igual que en español, francés e italiano, este sustantivo adquiere otras significaciones en inglés técnico.

Ejemplo:

- altar (referido a las calderas)
- capitel (referido a la arquitectura)
- puente de navío (marítimo)
- tabique entre las lumbreras de un motor de explosión (mecánica)

- Cell bridge, parecería ser un puente entre las células… sin embargo es una célula eléctrica.

Por todas estas cosas es que creo que es muy importante que en las escuelas técnicas, se dicte la materia inglés técnico con responsabilidad.

Tal vez, los chicos que estudian industrial en mecánica, construcciones, electrónica u otra especialidad tengan como única fuente de aprendizaje de inglés técnico, su escuela.

Es fácil para un profesor brindar todas estas herramientas en vez de leer cosas que no son del interés de los chicos que gustan de arreglar aparatos, armar un capacitor, un circuito cualquiera, hacer planos, cálculo de materiales…

¿Saben en dónde existe una fuente de lectura gratuita y buena que puede fotocopiarse y anillarse en forma de libro?

- En los manuales para el correcto uso de los aparatos electrónicos, en donde aparecen los dibujos con flechas e indicaciones.
- En las instrucciones para usar teléfonos celulares.
- En etiquetas de artículos varios que indican peso, composición química y advertencias.

Una más y me voy (por hoy)

- STAY es el verbo permanecer, quedarse, estar en un lugar o circunstancia. Pero… también es el viento de chimenea.

- Cross stay parece que se refiriera a una estadía cruzada (no está mal si lo tomamos como algo metafórico); no obstante, es la Cruz de San Andrés.

¡Hasta la próxima!